發(fā)動機(jī)機(jī)油是在較苛刻的高溫條件下工作，容易氧化變質(zhì)，產(chǎn)生酸性的合成高分子沉積物，以致破壞潤滑。

另外，燃燒的廢氣竄入曲軸箱也會促使機(jī)油氧化變質(zhì)。因此，使用一定時間的機(jī)油通常會發(fā)黑變質(zhì)，失去其應(yīng)有的潤滑作用，但隨著潤滑油質(zhì)量的不斷提高，特別是稠化機(jī)油的推廣使用，機(jī)油變黑并不一定意味著機(jī)油變質(zhì)。這是因為稠化機(jī)油中加入的潔凈分散劑使機(jī)件上的沉積物分散于油中，使機(jī)油顏色變黑。是否變質(zhì)，應(yīng)進(jìn)行各項指標(biāo)的化驗，實行按質(zhì)換油，減少不必要的浪費(fèi)。如添加YY102等保護(hù)劑的機(jī)油，使用一定時間后同樣也會發(fā)黑。因此機(jī)油發(fā)黑不等于就是機(jī)油變質(zhì)。